Cada día se producen miles de accidentes de coche en Estados Unidos. Aunque la mayoría son colisiones leves, algunas tienen resultados devastadores que pueden cambiar tu vida para siempre, sobre todo cuando el accidente de coche implica una lesión cerebral.
Lesiones cerebrales por accidente de tráfico
Cuando se produce un accidente, los conductores y pasajeros que viajan a gran velocidad pueden sufrir traumatismos craneoencefálicos cuando el vehículo se detiene repentinamente o cambia de dirección.
Este impacto o fuerza repentinos pueden provocar diversas lesiones cerebrales, que pueden ir desde una conmoción cerebral leve hasta una lesión cerebral traumática (LCT) o incluso la muerte. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC), las colisiones involuntarias con vehículos de motor representan aproximadamente el 17% de todas las muertes relacionadas con TBI.
Las cuatro lesiones cerebrales más frecuentes en los accidentes de tráfico
El tipo de lesión cerebral que sufras determinará los síntomas que experimentes y el efecto general en tu vida. A continuación, exponemos cuatro de las lesiones cerebrales más comunes en los accidentes de tráfico, por orden de gravedad.
1. Conmoción cerebral
Una conmoción cerebral suele ser una lesión cerebral leve que se produce cuando sufres un golpe en la cabeza, que provoca cierto grado de confusión, mareos y otros síntomas. Casi cualquier impacto con otro vehículo u objeto inmóvil puede hacer que tu cabeza golpee algo dentro del coche, como el volante o el salpicadero.
Si has sufrido una conmoción cerebral, puedes experimentar síntomas como:
- Dolor de cabeza o migraña,
- Náuseas,
- Problemas de equilibrio, y
- Zumbidos en los oídos.
Decir a tu médico si perdiste el conocimiento es vital para garantizar que recibes el tratamiento adecuado. Es importante que tu historial médico refleje con exactitud todos tus síntomas, tanto por tu propio bienestar como para reforzar tu reclamación de indemnización. Si no documentas todas tus lesiones y síntomas, es posible que no te indemnicen plenamente por tus lesiones.
2. Lesión cerebral traumática
Una lesión cerebral traumática (LCT) se produce cuando una fuerza o impacto daña el cerebro. Los traumatismos cerebrales varían en gravedad. Por ejemplo, los traumatismos cerebrales leves, como las conmociones cerebrales, provocan síntomas temporales, mientras que los más graves pueden causar daños debilitantes de por vida o incluso la muerte.
Los síntomas que podrían apuntar a una LCT de moderada a grave más que a una conmoción cerebral incluyen:
- Problemas del habla similares a los que afectan a las personas intoxicadas;
- Confusión mental, desorientación y somnolencia;
- Dolores de cabeza intensos;
- Pérdida de consciencia que dura desde un par de segundos hasta unos minutos;
- Cambios de humor, paranoia, ansiedad y depresión;
- Náuseas;
- Vómitos; y
- La incapacidad de despertarse.
La diferencia entre una conmoción cerebral y una LCT puede ser difícil de discernir. En pocas palabras, una conmoción cerebral es una LCT leve. Lo esencial es que ambas lesiones requieren atención médica inmediata.
3. Fractura de cráneo
Si el golpe en la cabeza es lo bastante fuerte, el cráneo puede fracturarse o romperse. Puedes sufrir una fractura de cráneo en un accidente de coche siempre que te golpees la cabeza, ya sea dentro del vehículo o fuera de él si sales despedido por el parabrisas. Los síntomas de las fracturas de cráneo incluyen hemorragia por los oídos y la nariz, hematomas e hinchazón en el lugar del golpe.
4. Daño cerebral adquirido
Otra lesión cerebral frecuente que hay que tener en cuenta es la lesión cerebral adquirida, también llamada lesión cerebral secundaria. Este tipo de lesión es única porque una lesión cerebral adquirida puede producirse sin ningún impacto en la cabeza.
Cualquier accidente de coche que restrinja el flujo de oxígeno o sangre a tu cerebro puede causar una lesión cerebral adquirida. Por ejemplo, si te hirieron tan gravemente en un accidente que dejaste de respirar durante varios minutos antes de ser reanimado, podrías sufrir una lesión cerebral adquirida por falta de oxígeno.
Hemorragia cerebral por accidente de tráfico
Aunque las lesiones anteriores son las lesiones cerebrales más frecuentes, la lista no es exhaustiva. Las víctimas deben ser conscientes de que un accidente de coche también puede causar otras lesiones graves. Una hemorragia cerebral, por ejemplo, es una lesión cerebral menos frecuente, pero puede causar daños permanentes o la muerte.
Una hemorragia cerebral por accidente de coche se produce cuando un traumatismo en la cabeza provoca la rotura de vasos sanguíneos y la salida de sangre. El exceso de sangre ejerce una presión potencialmente mortal sobre el cerebro de la víctima.
Los síntomas de una hemorragia cerebral pueden no aparecer inmediatamente, lo que crea la falsa impresión de que la persona no está lesionada. Aunque no es un término técnico, esta situación se conoce comúnmente como «síndrome de hablar y morir».
Es una situación trágica que se produce cuando la víctima de un accidente de tráfico y los observadores nunca se dan cuenta del todo de que ha sufrido una lesión cerebral hasta que es demasiado tarde. Por eso es vital que recibas atención médica tras sufrir un accidente de tráfico, aunque creas que no has sufrido lesiones.
Hinchazón cerebral tras un accidente de coche
También es importante señalar el daño potencial que puede causar la inflamación cerebral tras un accidente de coche. La inflamación puede producirse en todo nuestro cuerpo y es la respuesta del organismo a muchos tipos diferentes de lesiones. El traumatismo inicial de un accidente de coche puede hacer que el cerebro se hinche cuando se lesiona.
El edema cerebral es otro asesino silencioso que a menudo se apodera de la víctima antes de que sepa que está ocurriendo, por lo que es esencial vigilar de cerca a la víctima de un traumatismo craneoencefálico durante al menos 24 horas después de que se produzca la lesión.
Lesiones cerebrales por accidente de tráfico Síntomas
A lo largo de este blog, hemos identificado muchos síntomas relacionados con los traumatismos craneoencefálicos. Muchos son aparentes, pero algunos pueden ocultarse y tener consecuencias graves, o incluso mortales.
Cuando se trata de síntomas de lesiones cerebrales por accidente de coche, los síntomas que experimentes dependerán de la gravedad de tu lesión craneal. Ciertos síntomas pueden ayudarte a identificar una lesión craneal leve frente a una más grave. Cualquiera de los siguientes signos o síntomas puede indicar una lesión craneal grave:
- Hemorragia craneal o facial grave,
- Sangrado o pérdida de líquido por la nariz o los oídos,
- Vómitos,
- Dolor de cabeza intenso,
- Cambio de conciencia durante más de unos segundos,
- Decoloración negra y azul debajo de los ojos o detrás de las orejas,
- No respirar,
- Confusión,
- Agitación,
- Pérdida de equilibrio,
- Debilidad o incapacidad para utilizar un brazo o una pierna,
- Tamaño desigual de las pupilas,
- Mala pronunciación, y
- Convulsiones.
Éstos son sólo algunos de los posibles síntomas de lesión cerebral por accidente de coche, pero no todos. Cada persona y cada lesión son diferentes. Si has tenido un accidente de coche, informa a tu médico de cualquier dolor o traumatismo relacionado con la cabeza para que pueda evaluarte a fondo.
Preguntas frecuentes sobre lesiones cerebrales: Lo que debes saber tras un accidente de tráfico
¿Qué debo hacer si sospecho que tengo una lesión cerebral tras un accidente de tráfico?
Si sospechas que tienes una lesión cerebral, busca atención médica inmediatamente, aunque tus síntomas parezcan leves. Una evaluación y un tratamiento rápidos pueden evitar complicaciones mayores. Documenta todos tus síntomas y visitas médicas para tu historial y para cualquier posible reclamación legal.
¿Cómo se diagnostican las lesiones cerebrales por accidente de tráfico?
Las lesiones cerebrales se diagnostican mediante una combinación de exploraciones físicas, revisión de la historia clínica y pruebas de imagen como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Estas pruebas ayudan a evaluar el alcance de la lesión y a orientar los planes de tratamiento.
¿Puedo recibir una indemnización por una lesión cerebral sufrida en un accidente de tráfico?
Sí, si sufres una lesión cerebral en un accidente de coche por negligencia ajena, puedes tener derecho a indemnización. Esto puede cubrir gastos médicos, costes de rehabilitación, salarios perdidos y dolor y sufrimiento. Es aconsejable consultar a un abogado especializado en lesiones personales para conocer tus derechos y el proceso de reclamación.
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Kristopher earned his J.D. at the University of Southern California Gould School of Law where he was a member of the Review of Law and Social Justice honors law journal and was awarded several scholastic honors.
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