¿Buscas qué se considera lesión catastrófica según la legislación de California?
Estás haciendo exactamente lo correcto si tú (o un ser querido) habéis sufrido una lesión grave. Los daños punitivos en un caso de lesiones catastróficas pueden ser importantes. Si la culpa de tus lesiones (o de las de un ser querido) es de otra persona, no te equivoques: los equipos jurídicos o de seguros de la parte culpable ya están preparando su defensa.
Una y otra vez, he visto a abogados agresivos presionar a las víctimas para que hagan declaraciones que limiten futuras reclamaciones por lesiones.
No quiero que te ocurra eso.
En este post, entenderás qué se considera lesión catastrófica según la legislación de California, para que puedas protegerte. Aprenderás lo que necesitas para demostrar la responsabilidad, y descubrirás por qué necesitas un abogado especializado en litigios judiciales.
Si en algún momento deseas una consulta gratuita de un experto abogado de lesiones catastróficas en California ponte en contacto con nosotros en Peerali Law.
Por Kristopher Peerali
Socio cofundador de Peerali Law
¿Qué se considera «lesión catastrófica» en California?
Definición de lesión catastrófica según la ley federal
No existe una definición legal de lesión catastrófica en la legislación federal de Estados Unidos. En su lugar, un abogado especializado en lesiones personales puede utilizar otros códigos legales para fundamentar una reclamación.
Por ejemplo, existe una definición legal de «lesión catastrófica» en el Código de EEUU.
Según el § 10284 (4) del Código 34 de los EE.UU., una «lesión catastrófica» se define como: «…una lesión cuyo resultado directo y próximo es incapacitar permanentemente incapacitar funcionalmente a un individuo […] para realizar un trabajoincluido el trabajo sedentario…».
Esta definición sólo es válida en el contexto de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y de la seguridad pública. Pero si una lesión te ha dejado a ti o a un ser querido permanentemente incapacitados para trabajar, hay muchas probabilidades de que tu lesión pueda calificarse de «catastrófica» según la mayoría de los marcos jurídicos y médicos.
Definición de lesión catastrófica según la ley de California
El Código Civil de California no proporciona una definición estatutaria de lo que constituye una «lesión catastrófica» según la legislación de California. En su lugar, se entiende desde la terminología médica como una lesión grave con efectos duraderos sobre la salud de una persona, su capacidad para vivir de forma independiente y su capacidad para volver al trabajo.
Un abogado de lesiones personales citará precedentes para establecer que tu reclamación por lesiones es «catastrófica».
Por ejemplo, uno de los marcos jurídicos más importantes procede de la Junta de Apelaciones de Indemnización por Accidentes de Trabajo (WCAB) de California, en la decisión Kris Wilson en banc de 2019. El caso estableció cinco características que califican una lesión como catastrófica en California:
- Gravedad del tratamiento
La intensidad y complejidad del tratamiento médico necesario para aliviar o curar la lesión. - Resultado a largo plazo
Si la lesión provocó un deterioro permanente una vez que la afección se estabilizó. - Impacto en la vida diaria
La gravedad de la lesión y cómo afecta a tu capacidad para realizar las actividades cotidianas (también llamadas «AVD» o actividades de la vida diaria). - Lesiones legales
Si la lesión es similar en gravedad a las enumeradas específicamente en el Código Laboral § 4660.1(c)(2)(B) – véase Tipos comunes de lesiones catastróficas. - Enfermedad incurable o progresiva
Si la lesión implica una enfermedad o afección incurable y que se prevé que empeore con el tiempo.
Tipos comunes de lesiones catastróficas
Las lesiones catastróficas no se presentan de una sola forma. No hay una sola prueba o lista que las defina por completo. Lo que más importa es la gravedad, la alteración de la vida y la permanencia de la lesión, ycómo afecta a tu capacidad de vivir y trabajar como antes.
Dicho esto, el Código Laboral de California § 4660.1(c)(2)(B) nos ofrece una referencia útil. Enumera varios ejemplos de lesiones consideradas «catastróficas» en las demandas de indemnización de los trabajadores:
- Traumatismo craneoencefálico grave (traumatismo craneoencefálico o TCE)
- Pérdida de un miembro
- Parálisis
- Lesiones graves por quemaduras
Pero eso no significa que otras lesiones no cumplan los requisitos. En Peerali Law hemos ganado casos y acuerdos para clientes que sufren muchos tipos distintos de lesiones catastróficas,como mordeduras de perro, accidentes de coche, casos de resbalones y caídas, negligencias médicas, responsabilidad por productos defectuosos, responsabilidad de las instalaciones, etc.
Características clave de una lesión catastrófica
Una lista completa de las características de una lesión catastrófica puede incluir, repercutir o requerir cualquiera de las siguientes:
- Pérdida de visión
- Pérdida auditiva
- Daño orgánico
- Fracturas óseas múltiples / lesiones por aplastamiento
- Síndromes de dolor crónico
- Desfiguración
- Actividades de la vida diaria (AVD)
- Deterioro cognitivo
- Angustia emocional / sufrimiento mental
- Rehabilitación (fisioterapia, terapia ocupacional)
- Asesoramiento psicológico
- Modificaciones en el hogar
- Equipos médicos especializados
- Rehabilitación profesional
- Pérdida de consorcio (impacto en las relaciones familiares)
- Carga financiera
- Pérdida de función
- Pérdida de ingresos
¿Quieres la opinión de un experto sobre tu lesión?
Si tú o un ser querido habéis sufrido una lesión grave, lo último que necesitáis es confusión sobre lo que se considera lesión catastrófica según la legislación de California. Lo que necesitas es claridad y orientación para tomar la decisión correcta.
Para obtener la opinión de un experto, puedes ponerte en contacto con nosotros para una consulta gratuita.
En Peerali Law trabajamos con el sistema «no win, no fee». Eso significa que no pagas nada por adelantado, y nada en absoluto a menos que ganemos tu caso. Así que no tienes nada que perder.
Los 5 elementos que necesitas para demostrar la responsabilidad civil
Probar la responsabilidad es esencial para un acuerdo justo.
Al principio de este artículo te dije que los abogados agresivos presionan a las víctimas para que hagan declaraciones antes incluso de que se presente ninguna demanda. Intentan extinguir la responsabilidad de su cliente, y tu derecho a daños punitivos.
A veces recibirás una oferta baja a cambio de una declaración.
Así que si quieres preparar una reclamación por lesiones catastróficas, tendrás que construir un caso sólido que demuestre la responsabilidad. En Peerali Law lo hacemos reuniendo alguno o todos los 5 elementos siguientes:
- Historiales médicos
Demuestran el alcance total de tus lesiones, así como las facturas médicas ya pagadas. Los historiales médicos también pueden servir para determinar los gastos médicos futuros, ya sean de rehabilitación, atención médica a largo plazo, modificaciones en el hogar, fisioterapia, etc. - Fotos y vídeos
Las pruebas del accidente, de tus lesiones o de la escena son cruciales. A menudo pueden demostrar la responsabilidad por sí solas. - Declaraciones de testigos
Ayudan a establecer lo que ocurrió realmente y respaldan tu versión de los hechos. Cuanto antes actúes, mejor, antes de que los recuerdos empiecen a desvanecerse. - Peritajes
Para explicar tus necesidades de cuidados a largo plazo, modificaciones en el hogar o pérdida de ingresos. En Peerali Law, tenemos acceso a algunos de los mejores peritos médicos de Los Ángeles, y por eso los resultados de nuestros casos son tan satisfactorios, y por eso nunca nos han defendido en un caso de lesiones catastróficas que fuera a juicio. - Otras pruebas de responsabilidad
Ya se trate de un conductor imprudente, de una empresa negligente o de una propiedad pública insegura (en caso de responsabilidad de las instalaciones). Debemos reunir pruebas que demuestren la responsabilidad o negligencia de la parte culpable.
Reunir declaraciones de testigos, grabaciones de CCTV, informes del accidente e historiales médicos es crucial para determinar la responsabilidad en una reclamación por lesiones catastróficas. Si necesitas ayuda para preparar tu caso, puedes contar con la representación jurídica de Peerali Law sin gastos ni costes. Ponte en contacto con nosotros para empezar.
Negligencia comparativa pura en California
California se diferencia de muchos otros estados por su sistema de «negligencia comparativa pura». Este principio jurídico se introdujo tras el caso Li contra Yellow Cab Co. en 1975, y cambió la forma de conceder indemnizaciones cuando tanto el perjudicado (el demandante) como el demandado son culpables.
A diferencia de los estados que aplican la «negligencia comparativa modificada» -que puede impedir que un demandante recupere indemnización alguna si se determina que tiene un 50% o más de culpa-, Californiapermite que una parte lesionada recupere una indemnización independientemente de su porcentaje de culpa.
Por ejemplo, si una víctima sufre daños por valor de 1.000.000 $ a causa de una lesión catastrófica, pero un jurado considera que tuvo un 30% de culpa en el accidente, aún podría recuperar 700.000 $ (el 70% de los daños totales) del acusado o acusados culpables.
¿Qué daños y perjuicios puedo reclamar?
En California, las reclamaciones por lesiones catastróficas pueden oscilar entre 25.000 y decenas de millones de dólares. En Peerali Law, nuestro mayor acuerdo fue de 16,3 millones de dólares tras una reclamación por lesiones catastróficas.
Esto es posible porque la indemnización tiene en cuenta las facturas médicas futuras, el lucro cesante, el sufrimiento mental y mucho más.
Es importante señalar que los casos de derecho civil de California se clasifican como «limitados» o «ilimitados», siendo 25.000 $ la línea divisoria. Casi todos los casos de lesiones catastróficas entran en la jurisdicción civil ilimitada, lo que significa que puedes reclamar al menos 25.000 $ hasta una suma potencialmente ilimitada.
Los tipos de indemnización más habituales a los que puedes tener derecho incluyen:
- Gastos médicos
- Pérdida de ingresos y potencial de ingresos
- Cuidados de larga duración y rehabilitación
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional
- Modificaciones en el hogar, dispositivos de asistencia y necesidades de movilidad
No hay límite para los daños no económicos
En California, el concepto de «no limitación de los daños no económicos» ofrece una mayor indemnización potencial a los demandantes que presenten una demanda por lesiones catastróficas.
Los daños económicos cubren pérdidas cuantificables como facturas médicas, salarios perdidos y costes de rehabilitación. Pero los daños no económicos pretenden compensar a las víctimas por las consecuencias subjetivas de sus lesiones,como el dolor y el sufrimiento físicos, la angustia emocional, la pérdida del disfrute de la vida, la desfiguración y la pérdida de compañía (pérdida de consorcio).
Aunque ninguna ley establece explícitamente «sin tope», el derecho a indemnización por daños y perjuicios se encuentra en la Sección 3333 del Código Civil de California.
Lo que la mayoría de la gente no sabe sobre los abogados especializados en lesiones catastróficas
No todos los abogados de lesiones personales trabajan igual. Y cuando se trata de casos de lesiones catastróficas, es crucial comprender la diferencia.
En general, hay dos tipos de abogados de lesiones personales:
- Abogados precontenciosos, que se centran en presentar demandas y negociar acuerdos anticipados.
- Abogados litigantes, que ofrecen representación legal cuando tu reclamación llega a los tribunales.
No muchos saben que los bufetes más grandes suelen entrar en la categoría de los pre-litigios. Manejan decenas de miles de casos a la vez, como un centro de llamadas jurídico. Estos bufetes intentan llegar a un acuerdo rápidamente y, si no lo consiguen, entregan tu caso a otro bufete para que lo lleve a juicio.
Peerali Law es un abogado especializado en lesiones catastróficas en Los Ángeles y prestamos a nuestros clientes servicios tanto de precontencioso como de litigio en juicio. Por eso tenemos una tasa de éxito del 99% de los casos: Preparamos cada caso como si fuera a ir a juicio, y eso protege a nuestros clientes de ofertas a la baja y declaraciones perjudiciales.
Gracias a nuestra especialización en lesiones catastróficas, Peerali Law es a quien muchos otros bufetes de lesiones personales de Los Ángeles llaman cuando un caso se dirige a los tribunales.
Llama hoy a Peerali Law para una consulta gratuita
Si tú o un ser querido os enfrentáis a la vida tras una lesión catastrófica, no tenéis por qué resolverlo todo solos. En Peerali Law, te ayudaremos para que puedas centrarte en curarte mientras luchamos por lo que te mereces.
Tanto si te enfrentas a facturas médicas, pérdida de ingresos o necesidades de cuidados a largo plazo, el equipo jurídico adecuado puede cambiarlo todo sobre tu futuro.
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