| Tiempo de lectura: 4 minutos | Lesiones personales

El latigazo cervical es una lesión común en los accidentes de coche, especialmente en los choques por alcance. El término latigazo cervical procede del movimiento de vaivén de la cabeza de una persona durante un impacto fuerte.

En particular, los accidentes de coche son una de las principales causas de lesiones por latigazo cervical. Sin embargo, se puede sufrir un latigazo cervical como consecuencia de una lesión deportiva, un accidente ecuestre, una caída o cualquier acto físico que provoque sacudidas.

Recuperarse de un latigazo cervical puede ser más difícil de lo que piensa y a menudo tiene un coste físico, emocional y financiero. Si usted estuvo involucrado recientemente en un accidente y sufrió una lesión de latigazo cervical, consulte a un abogado de lesiones personales para discutir su recurso legal.

Lesiones por latigazo cervical

El latigazo cervical es una lesión cervical causada normalmente por un choque por detrás, pero también puede deberse a una aceleración rápida. El impacto del choque hace que la cabeza y el cuello de la persona salgan despedidos hacia delante mientras su cuerpo permanece sujeto por el cinturón de seguridad.

El efecto puede hacer que los músculos y tendones del cuello se estiren, desgarren, tensen o muevan de forma antinatural. Los casos de latigazo cervical son frecuentes tras un accidente de automóvil, y la mayoría son relativamente leves y se resuelven con poca intervención médica. Normalmente, pueden tratarse en casa con analgésicos de venta libre. 

Si acudes al médico tras el accidente, es posible que te recomiende algunos estiramientos y ejercicios suaves para ayudar a mejorar la lesión. Además de acudir al médico y tomar analgésicos de venta libre, algunos consejos adicionales para recuperarse de un latigazo cervical son:

  • Alternando la aplicación de hielo y calor,
  • Descanso adecuado,
  • Garantizar un apoyo adecuado del cuello durante el sueño, y
  • Ligeros masajes o estiramientos. 

Aunque la mayoría de las lesiones por latigazo cervical son leves, algunas pueden ser graves y duraderas. Recuperarse de un latigazo cervical grave puede ser un reto, ya que los casos extremos pueden provocar un dolor de cuello crónico y extenso que requiere intervención médica, tratamiento y fisioterapia. El latigazo cervical también puede asociarse a conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas. 

Los síntomas comunes que se producen con una lesión de latigazo cervical incluyen:

  • Dolor de cuello;
  • Dolores de cabeza;
  • Fatiga;
  • Rigidez y dolor de cuello;
  • Pérdida de amplitud de movimiento;
  • Acúfenos (zumbidos en los oídos);
  • Dolor en la parte superior del cuerpo y en las extremidades, incluido dolor en hombros, brazos y espalda;
  • Entumecimiento u hormigueo;
  • Mareos;
  • Fatiga muscular;
  • Espasmos musculares; y
  • Visión borrosa.

A veces, las lesiones por latigazo cervical presentan síntomas menos aparentes, y cabe preguntarse: ¿cómo sé si tengo un latigazo cervical? Si sospechas que tienes un latigazo cervical o un tirón muscular en el cuello, los síntomas pueden ser los menos evidentes:

  • Dificultad para concentrarse,
  • Incapacidad para concentrarse,
  • Fatiga inexplicable,
  • Ansiedad,
  • Depresión,
  • Mala calidad del sueño,
  • Pérdida de memoria, y
  • Cambios de humor.

Reconocer estos síntomas, a menudo imprecisos, puede ser crucial para su recuperación. Dependiendo de los síntomas y del diagnóstico final, el tratamiento de una distensión cervical, una lesión de espalda o una lesión cerebral puede variar mucho.

¿Quién tiene más riesgo de sufrir un latigazo cervical grave?

Todo el mundo es víctima potencial de un latigazo cervical, pero algunas personas son más propensas o corren más riesgo de sufrir un latigazo cervical grave o crónico. Algunos de los factores de riesgo asociados a un latigazo cervical grave o prolongado son:

  • Personas con una lesión cervical previa o preexistente,
  • Alguien que sufrió un latigazo cervical previo, 
  • Personas mayores,
  • Vehículos golpeados por detrás a gran velocidad, y
  • Individuos que no son conscientes del impacto inminente.

Puede sufrir un latigazo cervical grave sin ningún factor de riesgo conocido. Si tienes dolor persistente en el cuello, la espalda o la cabeza después de un accidente de tráfico, debes acudir al médico inmediatamente para evitar que empeoren los síntomas o que se produzcan lesiones permanentes. 

Indemnización media por lesiones de latigazo cervical

Como abogados, a menudo nos preguntan: ¿Cuál es la indemnización media por una lesión de latigazo cervical? Pero en realidad no existe una media, y aunque existiera, probablemente sería inexacta porque muchas indemnizaciones no se hacen públicas.

Si alguien intentara establecer una media, carecería de sentido para usted, porque las reclamaciones por latigazo cervical dependen de varios factores exclusivos de cada persona. 

Entre los factores que se tienen en cuenta en el pago figuran los siguientes:

  • La gravedad y el alcance de su lesión;
  • Recuperación prevista (es decir, recuperación total o parcial);
  • Coste de tratamientos médicos pasados y futuros;
  • Pérdida de salario y de horas de trabajo;
  • Dolor y sufrimiento;
  • Angustia mental; y
  • Otros gastos o daños asociados a su lesión. 

En comparación con otras lesiones catastróficas, el latigazo cervical es relativamente leve. Se puede esperar una indemnización de varios miles de dólares por un incidente leve, pero de más de seis cifras por una lesión de latigazo cervical más moderada.

Sin embargo, si su latigazo cervical es grave, su acuerdo podría llegar a $ 1 millón o más. Un abogado con experiencia puede proporcionarle una mejor estimación de lo que podría esperar.

Si su caso no llega a un acuerdo y se lleva a juicio, el jurado o el juez tendrán en cuenta muchos de los mismos factores -dañoseconómicos y no económicos-para calcular su indemnización.

Prueba de las lesiones por latigazo cervical

Probar un latigazo cervical puede ser increíblemente difícil porque a menudo se considera una lesión menor y no tan obvia como las fracturas óseas u otras lesiones inmediatamente aparentes.

Aunque difícil, no es imposible demostrar una lesión por latigazo cervical, y un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle a reunir las pruebas necesarias para demostrar su caso. 

Dado que los problemas asociados al latigazo cervical no suelen poder demostrarse fácilmente mediante radiografías u otras pruebas médicas, serán esenciales otras fuentes de prueba para respaldar su reclamación.

Documentación del accidente

Documentar lo que recuerdes antes, durante y después del accidente puede ayudarte a comprender cómo ocurrió. Anote información como la siguiente:

  • Tu posición en el vehículo (por ejemplo, conductor, pasajero delantero, etc.);
  • A qué velocidad circulaba el vehículo;
  • Dónde se golpeó el coche (por ejemplo, por detrás, por alcance);
  • Si los airbags se desplegaron;
  • Si llevaba puesto el cinturón de seguridad; y
  • Cómo eran el tiempo y las condiciones de la carretera.

No se trata de una lista exhaustiva, pero este tipo de información puede dar una idea de cómo se produjeron el accidente y las lesiones. Puede ayudar a llenar lagunas o tergiversaciones en los informes policiales o declaraciones de testigos. 

Recopilar historiales médicos y farmacéuticos

Los historiales médicos son imprescindibles para probar su caso de latigazo cervical. Estos registros pueden incluir lo siguiente:

  • Visitas a urgencias,
  • Visitas al consultorio del médico de cabecera,
  • Atención quiropráctica,
  • Resultados de radiología,
  • Neurólogo,
  • Fisioterapeuta, y
  • Registros de cirujanos ortopédicos.

Incluso su historial médico anterior al accidente puede ser necesario para demostrar que no sufría una lesión o dolencia cervical preexistente. Además, cualquier registro farmacéutico o recibo de medicamentos de venta libre mostrará los medicamentos que ha tomado para el dolor y el tratamiento. 

Además de las facturas médicas, la documentación de los daños puede incluir recibos de salarios perdidos, recibos de gastos médicos (por ejemplo, deducibles, copagos) y recibos de gastos como el cuidado de los niños o las tareas domésticas que no puede realizar a causa de la lesión.

Abogados de lesiones personales de California

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Foto del autor

Kristopher se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California, donde fue miembro de la revista jurídica Review of Law and Social Justice y recibió varias distinciones académicas.

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