Cada día se producen miles de accidentes de tráfico en Estados Unidos. Mientras que la mayoría son colisiones menores, algunos tienen resultados devastadores que pueden cambiar su vida para siempre, especialmente cuando el accidente de coche implica una lesión cerebral.
Lesión cerebral por accidente de tráfico
Cuando se produce un accidente, los conductores y pasajeros que viajan a gran velocidad pueden sufrir traumatismos craneoencefálicos cuando el vehículo se detiene repentinamente o cambia de dirección. Este impacto o fuerza repentinos pueden provocar diversas lesiones cerebrales, que pueden ir desde una conmoción cerebral leve hasta un traumatismo craneoencefálico (TCE) o incluso la muerte. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC), las colisiones involuntarias con vehículos de motor representan aproximadamente el 17% de todas las muertes relacionadas con LCT.
Tipos de lesiones cerebrales por accidente de tráfico
El tipo de lesión cerebral que sufra determinará los síntomas que experimente y el efecto general en su vida. A continuación, analizamos cuatro de los tipos más comunes de lesiones cerebrales por accidentes de tráfico en orden de gravedad.
Conmoción cerebral
Una conmoción cerebral suele ser una lesión cerebral leve que se produce al sufrir un golpe en la cabeza y que provoca cierto grado de confusión, mareos y otros síntomas. Casi cualquier impacto con otro vehículo u objeto inmóvil puede hacer que tu cabeza golpee algo dentro del coche, como el volante o el salpicadero.
Si ha sufrido una conmoción cerebral, puede experimentar síntomas como:
- Dolor de cabeza o migraña,
- Náuseas,
- Cuestiones de equilibrio, y
- Zumbidos en los oídos.
Decirle a su médico si perdió el conocimiento es vital para garantizar que reciba el tratamiento adecuado. Es importante que su historial médico refleje con exactitud todos sus síntomas, tanto por su propio bienestar como para reforzar su reclamación de indemnización. Si no documenta todas sus lesiones y síntomas, es posible que no reciba una indemnización completa por sus lesiones.
Daño cerebral traumático
Una lesión cerebral traumática (LCT) se produce cuando una fuerza o impacto daña el cerebro. Los traumatismos cerebrales varían en gravedad. Por ejemplo, las lesiones cerebrales leves, como las conmociones cerebrales, provocan síntomas temporales, mientras que las más graves pueden causar daños debilitantes de por vida o incluso la muerte.
Entre los síntomas que podrían indicar una LCT de moderada a grave en lugar de una conmoción cerebral se incluyen:
- Problemas del habla similares a los que afectan a las personas intoxicadas;
- Confusión mental, desorientación y somnolencia;
- Fuertes dolores de cabeza;
- Pérdida de conciencia que puede durar desde un par de segundos hasta unos minutos;
- Cambios de humor, paranoia, ansiedad y depresión;
- Náuseas;
- Vómitos; y
- La incapacidad de despertarse.
La diferencia entre una conmoción cerebral y una LCT puede ser difícil de discernir. En pocas palabras, una conmoción cerebral es una LCT leve. Lo esencial es que ambas lesiones requieren atención médica inmediata.
Fractura craneal
Si el golpe en la cabeza es lo bastante fuerte, el cráneo puede fracturarse o romperse. Puedes sufrir una fractura de cráneo en un accidente de coche siempre que te golpees la cabeza, ya sea dentro del vehículo o fuera de él si sales despedido por el parabrisas. Los síntomas de las fracturas de cráneo incluyen hemorragias por los oídos y la nariz, hematomas e hinchazón en el lugar del golpe.
Daño cerebral adquirido
Otra lesión cerebral frecuente que hay que tener en cuenta es la lesión cerebral adquirida, también llamada lesión cerebral secundaria. Este tipo de lesión es única porque una lesión cerebral adquirida puede ocurrir sin ningún impacto en la cabeza.
Cualquier accidente de tráfico que restrinja el flujo de oxígeno o sangre al cerebro puede causar una lesión cerebral adquirida. Por ejemplo, si resultas tan herido en un accidente que dejas de respirar durante varios minutos antes de ser reanimado, puedes sufrir una lesión cerebral adquirida por falta de oxígeno.
Hemorragia cerebral por accidente de tráfico
Aunque las lesiones anteriores son las lesiones cerebrales más comunes, la lista no es exhaustiva. Las víctimas deben ser conscientes de que un accidente de tráfico también puede causar otras lesiones graves. Una hemorragia cerebral, por ejemplo, es una lesión cerebral menos común pero puede causar daños permanentes o la muerte.
Una hemorragia cerebral por accidente de tráfico se produce cuando un traumatismo en la cabeza provoca la rotura de vasos sanguíneos y la salida de sangre. El exceso de sangre ejerce una presión potencialmente mortal sobre el cerebro de la víctima. Los síntomas de una hemorragia cerebral pueden no aparecer inmediatamente, lo que crea la falsa impresión de que la persona no está lesionada. Aunque no es un término técnico, esta situación se conoce comúnmente como "síndrome de hablar y morir". Se trata de una situación trágica que se produce cuando la víctima de un accidente de tráfico y los observadores nunca se dan cuenta del todo de que la víctima ha sufrido una lesión cerebral hasta que es demasiado tarde. Por eso es vital que usted reciba atención médica después de sufrir un accidente de coche, incluso si usted no cree que ha sufrido lesiones.
Hinchazón cerebral tras un accidente de tráfico
También es importante señalar el daño potencial que puede causar la inflamación cerebral tras un accidente de coche. La inflamación puede producirse en todo el cuerpo y es la respuesta del organismo a muchos tipos diferentes de lesiones. El traumatismo inicial de un accidente de coche puede hacer que el cerebro se hinche cuando se lesiona.
El edema cerebral es otro asesino silencioso que a menudo se apodera de la víctima antes de que se dé cuenta de que está ocurriendo, razón por la cual es esencial vigilar de cerca a la víctima de un traumatismo craneoencefálico durante al menos 24 horas después de que se produzca la lesión.
Lesiones cerebrales por accidente de tráfico Síntomas
A lo largo de este blog, hemos identificado muchos síntomas relacionados con los traumatismos craneoencefálicos. Muchos son aparentes, pero algunos pueden ocultarse y tener consecuencias graves, o incluso mortales. Cuando se trata de síntomas de lesiones cerebrales, los síntomas que experimente dependerán de la gravedad de su lesión en la cabeza. Ciertos síntomas pueden ayudarle a identificar una lesión craneal leve frente a una más grave. Cualquiera de los siguientes signos o síntomas puede indicar una lesión grave en la cabeza:
- Hemorragia craneal o facial grave,
- Sangrado o pérdida de líquido por la nariz o los oídos,
- Vómitos,
- Dolor de cabeza intenso,
- Cambio de conciencia durante más de unos segundos,
- Decoloración negra y azul debajo de los ojos o detrás de las orejas,
- No respira,
- Confusión,
- Agitación,
- Pérdida de equilibrio,
- Debilidad o incapacidad para utilizar un brazo o una pierna,
- Tamaño desigual de las pupilas,
- dificultad para hablar, y
- Convulsiones.
Estos son sólo algunos, pero no todos, de los posibles síntomas de lesión cerebral por accidente de tráfico. Cada persona y cada lesión son diferentes. Si has sufrido un accidente de coche, informa a tu médico de cualquier dolor o traumatismo relacionado con la cabeza para que pueda evaluarte a fondo.
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Kristopher se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California, donde fue miembro de la revista jurídica Review of Law and Social Justice y recibió varias distinciones académicas.
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